A tosse é um reflexo natural do corpo para limpar as vias aéreas de irritantes, como poeira, muco, partículas estranhas ou inalação de gases tóxicos. No entanto, quando a tosse persiste por mais de oito semanas em adultos, ela é considerada crônica e pode ser um sinal de uma condição subjacente que necessita de atenção médica.
Quais são as principais causas de tosse crônica?
Asma:
- A asma é uma das causas mais comuns de tosse crônica. Além da tosse, a asma pode causar chiado no peito, falta de ar e aperto no peito. Em alguns casos, a tosse pode ser o único sintoma da asma, conhecida como asma variante da tosse.
Refluxo Gastroesofágico (DRGE):
- Na DRGE, o ácido do estômago retorna ao esôfago, irritando a garganta e causando tosse. A tosse causada por refluxo é frequentemente acompanhada por outros sintomas, como azia, regurgitação e um gosto amargo na boca.
Síndrome do Gotejamento Pós-Nasal:
- O gotejamento pós-nasal ocorre quando o muco excessivo do nariz e dos seios da face escorre para a garganta, provocando tosse. Esta condição é comum em pessoas com histórico de rinite ou sinusite crônica.
Tabagismo
- Responsável pelo quadro de bronquite crônica nos pacientes que fumam. A tosse tende a melhorar ou mesmo a desaparecer nas pessoas que param de fumar.
Bronquiectasias
- São dilatações dos brônquios e bronquíolos geralmente devidos sequelas de doenças infecciosas, como a tuberculose ou infecções de repetição.
Tosse induzida por drogas
- Começa após semanas ou meses do início do uso de inibidores da enzima conversora da angiotensina, como captopril, enalapril, a tosse tende a melhorar após cessação do uso da medicação.
- O uso de betabloqueadores podem induzir tosse nos pacientes com asma e doença pulmonar obstrutiva crônica.
Câncer de pulmão
- O aparecimento de tosse associada a perda de peso pode ser indício de câncer de pulmão ou metástases pulmonares.
Tuberculose
- No Brasil, tosse persistindo por mais de 3 semanas, perda de peso, sudorese noturna tem indicação de investigação de tuberculose, pois a doença tem alta prevalência (muitos casos da doença registradas no Brasil) no nosso país.
Doenças pulmonares intersticiais
- As doenças intersticiais como a fibrose pulmonar leva ao paciente com quadro de tosse seca, falta de ar que vai piorando ao longo do tempo.
Tosse pós infecção respiratória
- Infecções que foram causadas por Mycoplasma pneumoniae , Chlamydia pneumoniae , coqueluche e pós infecção grave pelo covid, podem causar tosse persistente por mais de 8 semanas.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico da tosse crônica geralmente envolve uma revisão detalhada do histórico médico, um exame físico e, em alguns casos, exames adicionais como radiografias, tomografias, testes de função pulmonar ou endoscopia. O tratamento depende da causa subjacente:
- Para asma, o tratamento pode incluir o uso de inaladores para controlar a inflamação das vias aéreas.
- Para DRGE, mudanças na dieta, medicamentos que reduzem a produção de ácido estomacal e, em casos graves, cirurgia podem ser recomendados.
- Para gotejamento pós-nasal, descongestionantes, sprays nasais com corticosteroides ou antialérgicos podem ser eficazes.
Prevenção e Cuidados
Algumas medidas podem ajudar a prevenir a tosse crônica ou aliviar os sintomas:
- Evite o tabagismo e a exposição a fumaça de cigarro.
- Mantenha-se hidratado para ajudar a fluidificar o muco.
- Use um umidificador em casa para evitar que o ar seco irrite as vias aéreas.
Se você ou alguém que você conhece está lidando com uma tosse crônica, é importante procurar a orientação de um profissional de saúde. Um diagnóstico preciso é fundamental para o tratamento eficaz e para melhorar a qualidade de vida.
A tosse crônica pode ser um sintoma frustrante e debilitante, mas com o diagnóstico correto e o tratamento adequado, é possível gerenciá-la e encontrar alívio. Se a sua tosse persistir, não hesite em procurar ajuda médica.
Referências bibliográficas
- Favarato, Maria Helena Sampaio. et. al., Manual do Residente de Clínica Médica, 3 edição revisada e atualizada, 2023.
- Pereira, Carlos Alberto Pereira. Guia prático de Medicina Respiratória, 2023.
- Acesso uptodate: https://www.uptodate.com/contents/causes-and-epidemiology-of-subacute-and-chronic-cough-in-adults?